När den nationella identiteten utnyttjas av propagandan blir den en farlig drivkraft i historien. Europas historia ger många exempel på detta, men det börjar redan med Homeros i 700-talets Grekland. I vår sekulariserade tid har vi gärna bortförklarat den religiösa identiten med hänvisning till ekonomiska orsakssammanhang. När de båda identiteterna förenas till ett aggressivt hat, som i det forna Jugoslavien, blir det ett hat av homeriska dimensioner som vi i Norden aldrig kan förstå.