Tidigare uppfattades fabriker som så funktionsbundna byggnader att man inte kunde föreställa sig någon annan användning av dem. Det har dock visat sig att fabriker mycket väl har kunnat återanvändas för nya funktioner, som exempelvis bostäder eller kontor, utan att byggnadernas värde gått förlorat. Balansen mellan en ödeläggande ombyggnad och en funktionell restaurering är - som hos alla byggnadstyper - delikat även när det gäller fabriker.